En la vasta trayectoria de U2, una de las bandas de rock más influyentes del mundo, existe un proyecto que se destaca por su carácter experimental y colaborativo.
Este proyecto que realizaron junto al músico y compositor Brian Eno se llamó Passengers. Editaron un solo disco titulado Original Soundtracks 1, y fue publicado en 1995.
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Passengers, la Fusión Perfecta de U2 y Brian Eno
Durante los años 90, U2 se encontraba en un momento de transición y experimentación. Después del éxito de Achtung Baby de 1991 y Zooropa de 1993, la banda buscaba nuevas formas de expresión que se alejaban de las convenciones del rock tradicional. Fue en este contexto que surgió la idea de Passengers, un proyecto donde U2 pudo explorar territorios más abstractos y cinematográficos.
Brian Eno, quien había trabajado con U2 como productor en discos anteriores como The Unforgettable Fire de 1984 y The Joshua Tree de1987, entre otros, fue fundamental para este proyecto. Eno es conocido por su enfoque innovador y su capacidad para fusionar diferentes géneros musicales, desde el rock hasta la música ambiental.
Con Eno a bordo, el proyecto se concibió como un álbum de «bandas sonoras originales» para películas imaginarias. Aunque algunas de las canciones efectivamente se crearon para proyectos cinematográficos como ser Beyond the Clouds de los directores Michelangelo Antonioni y Wim Wenders, Miss Sarajevo de Bill Carter y Ghost in the Shell de Mamoru Oshi, la mayoría fueron composiciones experimentales que permitieron a la banda y a Eno explorar nuevas direcciones sonoras.
En ese mismo año el director Michael Mann incluye en su película Heat la canción Always Forever Now, incluida en este disco. Original Soundtracks 1 se aleja del sonido típico de U2, conocido por sus potentes riffs de guitarra y la voz emotiva de Bono. En cambio, el álbum se caracteriza por una atmósfera más etérea y ambiental, con un enfoque en la creación de paisajes sonoros. Las guitarras de The Edge son más texturizadas y menos prominentes, mientras que la voz de Bono se utiliza de manera más experimental y, en ocasiones, más contenida.
El disco incluye colaboraciones notables, como la canción Miss Sarajevo, que cuenta con la participación del tenor italiano Luciano Pavarotti. Esta canción es, quizás, la pieza más reconocida de este trabajo y ha sido interpretada en varias giras de la banda desde su lanzamiento. Your Blue Room es otro tema destacado, caracterizado por su atmósfera onírica y su lirismo introspectivo.
Passengers fue recibido con opiniones mixtas tanto por la crítica como por los fans. Algunos elogiaron la valentía de U2 al alejarse de su zona de confort y experimentar con un estilo completamente diferente. Otros, sin embargo, sintieron que el álbum era demasiado abstracto y carecía de las cualidades que hicieron a U2 una banda tan popular.
A pesar de la recepción dividida, Passengers ha ganado con los años un estatus de culto entre los seguidores más dedicados de U2 y entre aquellos interesados en la música experimental. El álbum es visto como un ejemplo de la capacidad de la banda para reinventarse y colaborar con artistas de diferentes campos.
Este disco experimental sigue siendo un capítulo fascinante en la historia de U2, representando un momento en que la banda se permitió explorar sin las presiones comerciales típicas de una superestrella del rock. Con la guía de Brian Eno, U2 creó un trabajo que, aunque no fue comprendido completamente en su tiempo, sigue siendo una muestra de su capacidad para romper barreras y desafiar las expectativas. Este proyecto es un recordatorio de que la verdadera creatividad a menudo se encuentra en los márgenes, lejos de los caminos ya trazados.
