La banda de Heavy Metal con base en Nicosia, Chipre, nos presenta su nueva producción intitulada Abyss Of Mankind, música Metal dura y cruda con un toque único. Con el segundo álbum de Hardraw tenemos una auténtica joya desde la isla, con un sonido original, y luego de unas cuantas escuchas, uno queda contento y re animado.
Una linda reseña del álbum recalca literalmente: “los verdaderos metalheads deberían escucharlo, pero se recomienda precaución porque Abyss Of Mankind tiene un alto potencial adictivo”, y así es. De Bolivia a Chipre, agradecemos a Andreas Kyriacou, portavoz y guitarrista de la banda, por la presente redacción y colaboración.
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Hardraw, Heavy Metal crudo y duro
Gracias por la confianza y colaboración en exclusiva para LaCarne Magazine.
Muchas gracias por invitarnos a hablar.
Mientras disfruto de su nuevo álbum Abyss Of Mankind, encaminamos en el viaje sonoro de la banda. ¿Cómo les fue con su material? ¿Algunas anécdotas de la producción y realización?
De hecho, ¡algunas de las canciones incluidas en este álbum tienen más de 10 años! Para completar el álbum y recopilar todas las canciones e ideas, solíamos reunirnos en los ensayos en los últimos 7 u 8 años (más o menos). Mientras que un miembro de la banda que tenía una idea, riff o canción la traía a bordo, y a través de tocar y discutir en torno a ella, las canciones tomaban su forma final.
En algunos casos, algunos de nosotros solíamos llevarnos las grabaciones de los ensayos a casa para seguir desarrollándolas (escuchándolas una y otra vez, reflexionando sobre ellas) y en el siguiente ensayo, el resto de la banda podía llevarlas aún más lejos con sugerencias posteriores. Pieza a pieza hemos escrito todas las canciones en estos años, lo que nos ha llevado al momento actual en el que por fin podemos presentaros nuestro nuevo álbum.
Un detalle sobre la producción, es que las primeras partes se grabaron durante el periodo de encierro COVID, con Nikolas terminando casi todo su trabajo de guitarra (en una semana), pero nadie más pudo grabar, ya que estábamos encerrados y esto tomó tiempo adicional.
Vigentes desde 2020, dignos representantes del Metal desde Chipre, ¿cómo y dónde nace el proyecto musical Hardraw?
Así que ¡en realidad nos conocemos desde hace mucho tiempo, mientras que la forma inicial de la banda comenzó a tocar alrededor de 2007! Nuestro proyecto Hardraw nació básicamente durante nuestros años de instituto, donde descubrimos nuestra pasión común por la música Heavy Metal clásica, creando un fuerte vínculo (que nos mantiene hasta el día de hoy). Al principio nos llamábamos Ablaze, sobre todo versionando canciones, y después de unos años decidimos cambiar nuestro nombre por el actual, al mismo tiempo que empezamos a componer nuestro propio material.
¿Por qué del nombre de Hardraw?
El nombre surgió de una idea mencionada por nuestro entonces batería Giannis, que sugirió intentar combinar palabras para idear un nuevo nombre (ya que queríamos cambiar el nombre de Ablaze). Así que las palabras “Hard” y “Raw” se combinaron, lo que en esencia da una breve descripción del tipo de Heavy Metal que nos gustaría dar a conocer al mundo. ¡Por supuesto visto a través de los ojos de nuestra inocente adolescencia y pura pasión por esta música!
Más tarde descubrimos que hay un pueblo o aldea en el Reino Unido con el mismo nombre -del que no éramos conscientes en ese momento. Sólo una nota rápida para aclarar que no está conectado de ninguna manera.
¿Quiénes integran en la actualidad Hardraw?
Hardraw son Jimmy Mavrommatis (voz), Nikolas “Sprits” Moutafis (guitarras), Andreas Kyriacou (guitarras), Adamos Adamou (bajo) y Vangelis Moutafis (batería).
¿Qué influencias han recibido para darle sonido y personalidad a Hardraw?
Estamos por supuesto influenciados por la era del Heavy Metal Clásico y la NWOBHM temprana, que en cierto modo es la base de nuestra música y canciones. Bandas como Iron Maiden, Judas Priest, Saxon, Black Sabbath entre muchas otras agrupaciones legendarias. Mientras que tendemos a combinar esto con elementos épicos y US Power / Progresivo (principalmente más evidentes en este lanzamiento actual), con bandas como Fates Warning, Queensryche, Omen, Warlord, Manilla Road, Titan Force, Jag Panzer y Dark Quarterer, que se añaden a la ecuación.
Por último, también nos encontramos influenciados por nuestra música local de Chipre, Grecia y Oriente Medio, que se ha incrustado en nosotros desde el momento en que nacimos. Mientras que podría no ser tan evidente, observamos que los elementos de menor importancia también se encuentran en nuestras canciones.
El 05 de abril salió su nuevo álbum Abyss Of Mankind en edición CD gracias a su Sello Pitch Black Records, una verdadera obra de arte que será del gusto de la audiencia Heavy en todo el planeta. ¿Qué nos podrían comentar de su nuevo material? ¿Cómo les fue en la producción y edición del flamante disco?
En primer lugar, ¡gracias por vuestras amables y alentadoras palabras sobre el lanzamiento! Bueno, el nuevo material recoge una gran variedad de temas líricos, que van desde acontecimientos históricos, pasando por situaciones bélicas actuales, hasta experiencias personales. Todo ello tomado bajo el ala de nuestra propia perspectiva y estética. Hay un elemento oscuro en la gran mayoría del álbum, y musicalmente hemos intentado darle nuestro propio toque sin esforzarnos mucho en que parezca un álbum completo de Heavy Metal clásico (como también se mencionaba en la pregunta anterior, nos inspiramos en varias influencias y tendemos a no encasillarnos).
Nikolas terminó su trabajo de guitarra en el periodo de cierre, y Vangelis pudo hacer la batería. Andreas y Adamos iban a grabar en casa, pero no funcionó, así que acabamos grabando con Nikolas. Jimmy fue el último en grabar, todo iba sobre ruedas. Nikolas estuvo mezclando y enviando algunas versiones, pero el sonido que queríamos se consiguió rápidamente con algunos pequeños cambios en el producto final.
La portada del Abyss Of Mankind es gloriosa, ¿quieren brindarle crédito al autor de la obra? ¿Cómo les fue en el proceso creativo del cover art?
Pues bien, el creador es el increíble Kostas Tsiakos, con quien mantenemos una gran relación, y su trabajo en general es admirable en el mundo del Heavy Metal (y no exclusivamente).
Al crear el arte de la portada, quisimos incluir elementos de nuestras canciones en ella a través de un glorioso y oscuro punto de vista. Se puede ver a la Parca navegando en un Lago Carmesí, con un Cazador esperando con valentía con el objetivo de proteger la tierra, lo que en cierto modo da un marco filosófico a varias de nuestras canciones incluidas en el álbum.
Acudimos a Kostas con las ideas antes mencionadas, de lo que queríamos que mostrara el arte de la portada, y el resultado final es impresionante. Estamos muy contentos.
Hardraw, los discípulos del acertijo
¿Cómo les fue con su álbum debut Night Of The Wolf?
En nuestra opinión, el álbum en sí contiene grandes canciones, y hemos recibido algunos comentarios increíbles al respecto, mientras que nos ha abierto las puertas para actuar en el extranjero (hemos actuado 4 veces en Grecia en total desde su lanzamiento), dándonos una mayor exposición. Sin embargo, al tratarse de un disco hecho por nosotros mismos, podemos admitir que tenía sus limitaciones en cuanto a producción y promoción en general.
Acaban de presentarse en el Open The Gates Festival junto a importantes bandas amigas, una excelente forma de presentar el material. ¿Qué nos pueden rememorar del festival? ¿Algunas anécdotas?
Como siempre, estamos encantados de compartir escenario con semejantes nombres, ya que todos somos fans del Heavy Metal. Nos divertimos con todas las bandas en el local y mientras las veíamos tocar En Directo, pero lo más destacado es siempre (cuando tocamos en Chipre con bandas extranjeras) las reuniones de barbacoa después del concierto, y la forma en que nos unimos, más como personas que como músicos.
¿Qué es la música para Hardraw?
La música es nuestra pasión. Es lo que nos hace querer crear, explorar y expresar nuestros sentimientos y pensamientos. Es la puerta de entrada para llegar al mundo y conectar con personas de ideas afines, que comparten la misma pasión y sed que nosotros.
¿Cómo se preparan antes de tomar Escenarios?
Nada especial. Lo único digno de mención es que nuestro bajista, Adamos, elabora en casa Zivanomelo, una bebida tradicional local llamada Zivania mezclada con miel y otras especias. Y sí, ¡tiene nombre! Se llama Witches Brew (brebaje de brujas), y siempre que tenemos un concierto en Chipre hay una botella entre bastidores lista para ser servida. ¡No hace falta decir que todos nos bebemos un par de ellas antes de salir al escenario para tener buena suerte!
Para nosotros es un enigma Chipre. Dentro de su región, ¿qué grupos o artistas nos sugieren para disfrutar nuevas experiencias sonoras?
En Chipre hay un importante número de grandes bandas de Heavy Metal, con muchas de las cuales también colaboramos a nivel personal. Se trata de Mirror, Receiver, Dragonbreath, March to Die y Solitary Sabred. También puedes echar un vistazo a Arrayan Path y RUSTX. También está la escena más extrema con bandas como Temple of Evil, Blynd, Frozen Winds, Infected Syren (junto con muchas más bandas dignas, que seguramente estamos olvidando en este momento).
¿Cuál es el festival o evento que los dejó marcados en el Espíritu hasta la fecha?
Para mí personalmente, éste debe ser Keep It True Festival de 2013, en el que pude presenciar dos shows de reunión de las legendarias bandas Warlord y Medieval Steel (creo que fueron sus primeros shows de reunión en general), donde también pude conocer en persona a uno de mis héroes de la guitarra, Bill Tsamis.
Disfruté de temas como Hunter x Hunted, Crime Reborn, entre otras potentes canciones como The Path. Dentro de su nuevo repertorio, ¿qué temas se han convertido en sus preferidos para interpretar En Vivo?
Hunter x Hunted y The Path se están convirtiendo sin duda en dos de ellas, ya que The Path es también una de nuestras canciones más antiguas (la hemos tocado En Directo durante muchos años), por lo que vemos un creciente interés de nuestro público por estas canciones.
¿Algunas canciones que formen parte de su audiencia?
Sí, menciono también algunas de nuestras canciones más antiguas (de nuestro álbum debut Night of the Wolf). Algunas de las favoritas son Heavy Metal Union, The One With The Wolves, Strike Em Down y Nights Dark Figures, que tanto nosotros como los fans disfrutamos mucho cuando las tocamos En Directo.
Para las nuevas generaciones metaleras, ¿algunas palabras de ánimo para que sigan el camino de la música?
Intenta hacerlo todo con amor y sé fan no sólo de otros grupos, también de tu propia música.
¿Qué planes o proyectos tiene Hardraw para el presente 2024? ¿Algún adelanto o primicia que nos quieran compartir?
Seguramente tendremos un show de presentación En Vivo de nuestro nuevo álbum, aquí en nuestra ciudad natal de Nicosia, en el próximo mes, que estamos anticipando enormemente. Aparte de eso, y dado que aún estamos en los primeros días del lanzamiento, no hay nada planeado ni escrito en piedra, pero se espera que sigamos. ¡Así que permaneced atentos!
Sus palabras de despedida para los seguidores de Hardraw y para los lectores de LaCarne Magazine.
Nuestra profunda gratitud y respeto por darnos la oportunidad de decir algunas cosas con motivo del lanzamiento de nuestro nuevo álbum, y conectar con los lectores de LaCarne Magazine.
Esperamos que Abyss of Mankind resulte interesante para nuestros fans (que lo han estado esperando – junto con nosotros – durante muchos años), y para los lectores de LaCarne que estén interesados en escuchar algo nuevo. Nos despedimos de vosotros y esperamos conocernos en persona en algún concierto o festival. Hasta entonces. ¡Metal On!
Justamente al cierre de edición suena a volumen alto The Path como himno. Agradezco nuevamente al Canal NWOTHM Full Albums, que promociona los mejores álbumes de Old School Heavy Metal de los grupos de la nueva generación, así podemos llegar a puertos inesperados y cordiales, donde siempre es un honor y gusto aparte compartir la música. Éxitos en la presentación del nuevo y candente Abyss of Mankind, que siga iluminando nuestros caminos y días.
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