Partimos desde La Paz, Bolivia, por Los Andes altiplánicos en Sudamérica, hasta la antigua Grecia, donde la banda Achelous acaba de presentar su más reciente larga duración, el intitulado Tower Of High Sorcery, fulminante y fundamental material que abre un gran camino para la agrupación helénica, que en la actualidad se encuentra de gira disfrutando de representar el material En Vivo y directo.
Cuando emprendemos una misión musical, la de conversar sobre la pasión y ocupación, además de profesión que muchos seres llevan a cuesta con total ahínco, el de Ser y hacer música, es totalmente sorprendente dónde podemos llegar y arribar. Ya no importa la nación o el idioma, estamos en un momento universalmente mágico dentro de la historia de la humanidad en este plano terrenal, y es menester aprovechar las oportunidades tecnológicas que nos brinda el aquí y ahora para hacer lo que más amamos.
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Achelous, Heavy Metal helénico
Agradecemos a Chris Kappas, portavoz de la banda griega, que nos abrió las puertas de su redacción y colaboración en exclusiva para LaCarne Magazine.
Estamos apreciando el nuevo álbum Tower Of High Sorcery, con temas como Dragon Wings, material que fue presentado a fines de marzo. ¿Cómo les fue con su producción y realización?
Todo salió según lo previsto. Empezamos a trabajar en el nuevo álbum cuando terminamos con el anterior. Promocionamos Icewind Chronicles con muchos conciertos, pero al mismo tiempo compusimos nuevas canciones. Así que, a principios de 2023 empezamos a grabar Tower of High Sorcery, y terminamos con su producción a finales de verano, cuando entregamos el Master final a nuestro Sello.
¿Cómo nace el proyecto musical Achelous? ¿Por qué del nombre?
Allá por 2011, Chris Achelous realizó dos demos bajo el estandarte Achelous con el fin de expresar sus inquietudes artísticas. El proyecto consistía en canciones con un sonido más extremo y atmosférico. Dos años más tarde me preguntó si quería cantar en su tercer Demo.
Llevaba algo menos de una década alejado de la música, así que acepté sin pensármelo dos veces. Chris y yo somos amigos desde hace muchos años, así que fue una decisión muy fácil de tomar. Grabamos la Demo de Al Iskandar, que fue un éxito total, y fue entonces cuando decidimos que haríamos de Achelous una banda completa y no sólo un proyecto de Estudio. Achelous es un río que fluye en las tierras de los antepasados de Chris. También es el nombre de un dios del río en la antigua Grecia.
¿Qué influencias musicales han moldeado el sonido y la actitud de Achelous?
Las influencias musicales de la banda varían del Hard Rock al Black Metal. Tenemos algunos pilones importantes en nuestra música, pero aceptamos cualquier cosa que nos ayude a contar las historias que queremos. Todos los chicos de la banda tienen gustos musicales diferentes, y eso se nota en nuestra música.
¿Quiénes integran en la actualidad a la banda y qué instrumentos interpretan?
El grupo está formado por Chris Achelous al bajo, George Mavrommatis y Harris Dinos a las guitarras, Yannis Roussis a la batería, y yo, Chris Kappas a la voz.
Con temas como Fortress of Sorrow, escuchamos por completo el muy genial álbum Tower Of High Sorcery, que me hizo emocionar. ¿Qué nos pueden comentar de las canciones? ¿Cómo les fue durante el proceso de la producción y composición?
Teníamos algunas ideas cuando empezamos a componer las canciones, pero no teníamos composiciones completas. Creo que la única canción que teníamos en una versión Demo primigenia era Istar. El resto de las canciones se terminaron durante el proceso de composición / producción. Trabajamos con un plan estricto, así que todo salió bien, y eso se nota en el álbum.
Pude disfrutar de temas como Into the Shadows, y del álbum in extenso, con temas como el homónimo Tower Of High Sorcery. ¿Qué temáticas nos van presentado entre sus producciones?
El álbum está basado en las historias de los libros Dragonlance de Margaret Weis y Tracy Hickman. Son algunas de las novelas de fantasía más increíbles de todos los tiempos, y tenemos mucha suerte de que Margaret Weis nos haya mencionado en una de sus publicaciones en las redes sociales.
Entre álbumes y EP’s, de su propia voz, ¿cuál es su discografía y los años de edición hasta la fecha?
Las dos primeras demos en las que Achelous era sólo un proyecto en solitario fueron a Moment of Silence (2011) y Al Iskandar (2012). Tras mi llegada lanzamos la Demo Al Iskandar (2014), y luego la banda se hizo completa con The Cold Winds of Olympus (EP 2015). Lanzamos nuestro primer álbum completo, Macedon, allá por 2018.
Icewind Chronicles se suponía que iba a ser lanzado en 2021 como un regalo para nuestros fans por los 10 años de Achelous, pero desafortunadamente ocurrió la pandemia del COVID, así que decidimos esperar un año y lanzarlo en 2022. Mientras tanto, lanzamos otro EP en 2021, Northern Winds, para celebrar los 10 años de la banda. Finalmente, en el primer trimestre de este año lanzamos nuestro último álbum, The Tower of High Sorcery.
Me encantó la portada de Tower Of High Sorcery, y el álbum es completamente alucinante para los que amamos y apreciamos el Metal, una gema. ¿Cómo surgió el proceso creativo del cover art, y quién fue el autor?
Muchas gracias por sus amables palabras. Tenemos mucha suerte de haber colaborado en los dos últimos álbumes con una artista increíble de Brasil, Silvana Masa. Ella es la responsable de estas increíbles portadas. Lo bueno es que es una gran fan de la fantasía, así que cuando tenemos un concepto en mente, ella puede hacerlo realidad fácilmente.
Tour of High Sorcery 2024, una excelente oportunidad para difundir el material que acaba de salir. ¿Qué expectativas vienen recabando de los shows En Vivo?
Los primeros conciertos de la gira fueron increíbles. ¡Empezamos con el increíble Festival en Chipre, Open The Gates, con algunas bandas geniales como Domine, Triumpher, Arrayan Path, Solitary Sabred, RUST X y muchos más. Luego hicimos nuestra única aparición en Atenas en el Club Temple lleno, y continuamos en la ciudad de Patra, ¡en un concierto increíble con nuestros amigos alemanes Servants To The Tide!
En unos días saldremos hacia Croacia, Serbia (con nuestros hermanos de armas Claymorean), Rumania y Hungría, y terminaremos nuestra primera etapa de la gira en Hamburgo – Alemania, ¡en el Tidefest! La segunda etapa de la gira comenzará en la ciudad de Volos y el Festival al aire libre Golden R (por segunda vez), junto a bandas como Destruction, Warlord, Mayhem, Sorcerer, Suicidal Angels, Varathron y muchos más.
Cuando los ángeles sangran
¿Qué es la música para Achelous?
La música es una de las cosas más importantes de nuestra vida. Es una forma de expresarnos y nos ayuda en los momentos difíciles.
Desde Grecia para el mundo. Según sus gustos, ¿qué álbumes o grupos nos recomiendan?
En mi opinión, los mejores discos griegos de los últimos años son los de Triumpher, Sacred Outcry y Crimson Fire. Creo que también lograron éxito internacional. También me encantó el nuevo álbum de Solitary Sabred (es una banda increíble de Chipre). En cuanto a bandas extranjeras, me encanta Claymorean de Serbia, una banda que tiene un increíble sonido Old School de los 80, y además su cantante femenina tiene una voz impresionante que me recuerda a Doro y Leather Leone, dos de mis cantantes femeninas favoritas.
También me encanta Servants to The Tide, una banda que está en el mismo Sello que nosotros, y estuvimos muy contentos de compartir escenario con ellos en dos conciertos en Grecia. Si te gusta el Doom Metal épico en la vena, Atlantean Kodex, Sorcerer, Solitude Aeturnus son para ti.
Antes de tomar escenarios, ¿tienen algún grito de guerra que les gusta practicar?
No, todo va muy tranquilo y fácil. Practicamos tanto que no hay necesidad de un grito de guerra.
Tras su experiencia y recorrido, un mensaje para los amantes de la música. ¿Qué les pueden aconsejar para adentrarse en la movida y conformar sus propios proyectos?
No me gusta dar consejos, pero lo que hicimos por nuestra banda fue tener mucha paciencia y trabajar tan duro como pudimos. Nadie puede ayudaros salvo vosotros mismos.
Del nuevo disco me pegaron muchas piezas, como The Oath, Fortress of Sorrow, Pagan Fire o When the Angels Bleed. ¿Qué temas se van convirtiendo en sus preferidos para interpretarlos en directo?
Todas las canciones son mis favoritas. No puedo decidirme fácilmente porque las canciones son como tener hijos. No puedes tener favoritos. Para mí, depende de mi estado de ánimo. Algunos días prefiero algunas de ellas y otros días me encantan otras.
Dentro de su recorrido han tenido la oportunidad de compartir escenarios, Festivales y Shows En Vivo. Hasta el presente, ¿qué conciertos han marcado su Alma como banda?
Hay tantos… Cada concierto es el mejor hasta el siguiente. Algunos de los que marcaron nuestras almas como banda, y dieron forma a nuestra historia fueron nuestra aparición en el Wreck Fest, donde fue la primera vez que tocamos delante de gente que no conocía a la banda. La presentación en directo del álbum Macedon, donde actuamos delante del Club Crow lleno hasta la bandera con 260 maníacos.
Nuestras primeras veces en el extranjero, en el Malta Doom Festival y el Riddle of Steel en Malta y Alemania respectivamente. ¡Nuestra actuación en el legendario Up The Hammers y nuestra primera aparición en un Festival al aire libre en el Golden R! Ahora mismo estamos forjando una nueva historia, con conciertos como el de Atenas, en un abarrotado Club Temple con casi 300 fans y el de Patra.
Observé unas geniales remeras del nuevo álbum, el merch que ayuda a mantener la imagen de la banda junto a sus seguidores. ¿Cómo les ha ido en este tiempo con su público en general?
Me complace anunciar que todas nuestras camisetas están agotadas. Sólo tenemos las nuevas con el Tour of High Sorcery en la espalda. Las hicimos para la gira, pero están desapareciendo tan rápido que es posible que hagamos unas nuevas muy pronto.
Su sello discográfico, No Remorse Records, ¿en qué formato ha editado el nuevo álbum?
El nuevo álbum sale a la venta en CD, disco de vinilo negro, y una edición especial de ¡anaranjado salpicado!
¿Algún proyecto o primicia que nos quieran compartir para el 2024?
Actualmente estamos trabajando en nuestra gira. Tenemos toda nuestra atención puesta en estos conciertos. También estamos trabajando en nuestros proyectos personales. Chris A. está en una banda de Black Metal llamada Oath Of Hermon, Yannis es el baterista de Obduktion, una de las bandas de Death Metal más antiguas de Grecia. Yo también tengo un proyecto de Estudio llamado Whisper Killers, con un sonido Heavy Metal más clásico, y actualmente estoy trabajando en mi primer álbum en solitario, con un sonido Rock más melódico.
Sus palabras de despedida para los seguidores de Achelous, también para los lectores de LaCarne Magazine.
¡Muchas gracias por esta increíble entrevista! ¡Metal encendido!
Agradecimientos a la guía de ruta que ayuda en la travesía, es decir, al canal YouTube NWOTHM Full Albums, que tiene como objetivo reunir los mejores álbumes de Old School Heavy Metal de los grupos de la nueva generación, promocionarlos y, si te gusta, comprarás el álbum. Así llegamos acá.
Al cierre de edición disfrutamos de un par de videos en el YouTube de Achelous, y apreciamos el nuevo álbum una y otra vez con el genial tema When the Angels Bleed, que cierra esta magistral obra. Agradecemos la confianza y cordialidad por la presente exclusiva, que nos fortalece y rellena el andar, animándonos a seguir disfrutando de la música pesada desde los rincones más lejanos y recónditos. Estaremos lejanos en el mapa, pero cercanos en el Alma. Éxitos en la gira promocional y en difusión del potente Tower Of High Sorcery.
Encontrarás más información sobre Achelous en Facebook, YouTube.
